Fra 11. – 19. januar skal kandidatene til pers. Europaparlamentet spiller en viktig rolle i utvelgelsen av de 26 nye kommissærene som skal ledes av president José Manuel Barroso. Uten grønt lys fra parlamentarikerne kan ikke den utnevnte Kommisjonen ta fatt på sitt mandat. En endelig stemme fra Europaparlamentet er ventet 26. januar.
To-stegs prosess
Godkjenningen av en ny kommisjon foregår i to steg. Først blir Rådets (medlemslandenes) kandidat til presidentposten godkjent av Parlamentet. Barroso fikk fornyet denne tilliten 16. september i fjor, og skal lede den nye kommisjonen de kommende fem årene.
Deretter velges resten av Europakommisjonen som helhet. Først mottar Europaparlamentet kommissærkandidatenes CV. Videre får kandidatene tilsendt en rekke skriftlige spørsmål som i hovedsak dreier seg om deres politiske prioriteringen innen sine respektive ansvarsfelt. Disse svarene danner grunnlag for den offentlige muntlige høringen som finner sted i parlamentskomiteen hvor kandidatens ansvarsområde tilhører.
Stemmegivning
Komiteens evaluering blir videre sendt til Europaparlamentets president Jerzy Buzeck, som deretter drøfter resultatet i samråd med alle de politiske gruppe- og komitélederne i Europaparlamentet.
Siste delen av prosessen innledes med en presentasjon av kandidatene og deres program av Kommisjonspresidenten i en plenumshøring i Europaparlamentet. Deretter stemmer Europaparlamentet over de nye kommisjonen som helhet, hvorpå den, dersom flertall er oppnådd, formelt blir utnevnt av Det europeiske råd.
Lisboa-traktaten
Under den nye Lisboa-traktaten skal Kommisjonen bestå av én person fra hvert medlemsland. Den nye kommisjonen vil dermed ha 27 medlemmer, én president og 26 kommissærer med hvert sin bestemte arbeidsområde.
Flere av disse kommissærene fungerer som visepresidenter og jobber direkte under Kommisjonspresidenten. Som følge av Lisboa-traktaten vil en av disse visepresidentpostene nå utgjøre stillingen som Høyrepresentant for utenriks- og sikkerhetspolitikk, som skal stå i front for EUs nye utenriksprofil som følge av endringene etter traktaten. Lady Catherine Ashton fra Storbritannia er utnevnt til denne posten.
Vurdering på bakgrunn av kompetanse og engasjement
Det heter at Parlamentet skal evaluere kommissærkandidatene på bakgrunn av deres generelle kompetanse, europeisk engasjement og personlig uavhengighet. I tillegg skal deres kunnskap om derespektive ansvarsområdene og deres kommunikasjonsferdigheter inngå i vurderingen.
Kjønnsbalanse er også et kriterium Europarlamentet skal ta hensyn til. Blant Barrosos 26 kandidater finnes 9 kvinner.
Ingen rutineprosedyre
Utspørringen i Europaparlamentet er langt fra en prosedyre kandidatene til kommissærstillingene bare må gjennom som rutine. Det har skjedd flere ganger at Europaparlamentet ikke har godkjent de utnevnte kandidatene og at landet hvor den avviste kandidaten kommer fra har vært tvunget til å finne en ny, som i tilfellet med italieneren Rocco Buttiglione under forrige utnevningsrunde i 2004. Buttiglione, som blant annet var svært konservativ i sitt syn på homofili og likestilling, ble avvist av Parlamentet som passende. Italia måtte dermed finne en ny kandidat.
Kilde: Europaparlamentet
Klikk her for å se tidspunkter for høringene.
Klikk her for å lese mer om utspørringen på Europaparlamentets hjemmesider.