Denne uken lanserer Europakommisjonen etter planen meldingen ”Innovasjonsunionen”, som er en del av ”Europa 2020” - EUs viktigste strategi for de neste ti årene. EU ønsker å bli et smart, bærekraftig og inkluderende samfunn, og innovasjon er en av forutsetningene for å lykkes.
Eva Camerer er nasjonal ekspert i generaldirektoratet for næringsliv og industri, utsendt fra Innovasjon Norge. Hun kom til Brussel i juli, og havnet midt i innspurten med innovasjonsmeldingen.
- Det har vært veldig mye å gjøre den siste tiden. Det er høye forventninger, fordi dette er en viktig melding nå i finanskrisetider, forteller Camerer.
Med EU på CV’n
Eva Camerer satte tidlig et EU-stempel på fremtiden sin, med en mastergrad det belgiske College of Europe som er et velkjent ynglested for eurokrater.
- Når man studerer der, kommer man fort tilbake til Brussel, sier hun.
Derfor var det naturlig å vende nesen mot Belgia etter flere års arbeid med EU-relaterte saker i Norge. Først jobbet hun to år hos Riksantikvaren med EØS-midler til kulturarvprosjekter, før hun fikk jobb som EU-rådgiver i Innovasjon Norge. Der arbeidet hun med å rådgi norske bedrifter om tilgang til det europeiske markedet, en viktig erfaring for hennes jobb som nasjonal ekspert.
- Jeg har arbeidet tett på næringslivet og dermed erfart hva bedriftene føler er de største utfordringene, både når det gjelder EU og innovasjon, sier Camerer.
Helhetlig innovasjon
Meldingen ”Innovasjonsunionen”, som er et samarbeid mellom generaldirektoratet for forskning og innovasjon og generaldirektoratet for næringsliv og industri, skal forsøke å gjøre noe med de utfordringene EU møter på innovasjonsfronten.
EU ligger i dag langt bak både USA og flere asiatiske land når det gjelder innovasjonsgrad. Investeringsnivået er langt under målet om tre prosent av BNP til forskning og innovasjon, og utdanningsinstitusjonene fokuserer for lite på innovasjon og entreprenørskap i undervisningen.
"Smart spesialisering"
- Europa har også utfordringer med et fragmentert marked og regelverk, som i flere tilfeller bremser innovasjon. I tillegg kan Europa bli mye flinkere på det vi kaller ”smart spesialisering”, som innebærer å prioritere det vi er gode på og fokusere ressursene på å bygge sterke klynger og regioner, forteller Camerer.
Det er dette ”Innovasjonsunionen” prøver å gjøre noe med. Gjennom over 30 handlingspunkter skal Europa bli en innovasjons union. En viktig nyvinning i meldingen er et helhetlig fokus på innovasjon fra forskning til marked, kapital og kunnskap.
- Det som er nytt er at innovasjon skal knyttes direkte opp mot de store samfunnsutfordringene Europa står ovenfor, som klima, energitilgang og demografiske endringer. Innovasjon skal implementeres på alle plan og integreres mer helhetlig i politikkutformingen, sier Camerer.
Dette innebærer blant annet å forenkle regelverk som står i veien for innovasjon. EU ønsker å "screene" regelverk, og forsøke å forbedre de reglene som bremser innovasjon, for eksempel når det gjelder standardisering eller venture-kapitaltilgang for innovative prosjekter på tvers av landegrensene.
Viktig for Norge
Eva Camerer er en av Norges nærmere 50 nasjonale eksperter i Europakommisjonen. EØS-avtalen åpner for at Norge kan bidra med nasjonale eksperter, og ordningen er et viktig virkemiddel for gjennomføringen av regjeringens aktive europapolitikk. Foruten å bidra med kunnskap og synspunkter om norske forhold i Kommisjonen, er de nasjonale ekspertene en verdifull kilde til informasjon om hva som skjer i EU. Når det gjelder innovasjon mener Camerer at Norge bør følge nøye med.
- Med tanke på at Norge deltar i rammeprogrammet for forskning og rammeprogrammet for konkurranseevne og innovasjon, er det viktig at Norge følger med på tiltakene som foreslås i den nye innovasjonsmeldingen. Innovasjon er en bransje der mye handler om at medlemslandene lærer av hverandre, sier Camerer.
Enklere å delta
Innovasjonsmeldingen vil også være viktig for norske aktører siden det er forslått at man skal forenkle prosessen for å delta i EUs forskningsprogrammer.
- Mange oppfatter programmene som byråkratiske og tunge, og det har kommisjonen nå tatt innover seg. Dette skal bli enklere, og det vil også komme norske aktører til gode, sier Camerer.
Hun forteller at avdelingen hennes i Kommisjonen har en flat struktur med mye rom for kreativitet og innspill. Det er folk fra mange nasjoner, og med bakgrunn i alt fra forskning til næringsliv.
- Jeg føler meg veldig heldig. Det blir en spennende jobb, både personlig og faglig, sier Eva Camerer.