Denne uken var stortingspolitikerne på komitéreiser, og i den forbindelse var utenriks- og forsvarskomiteen på besøk i Brussel. Komiteens leder Ine M. Eriksen Søreide forteller at det er viktig for de norske politikerne å besøke Brussel for å lære mer om politikken i EU.
- Vi er her for å få innsyn i hvordan EU-delegasjonen jobber for å fremme norske interesser i EU, og for å få bedre overblikk over hva som er de viktigste sakene i EU for øyeblikket, sier Eriksen Søreide.
Møtte Catherine Ashtons kabinettsjef
I Brussel fikk utenriks- og forsvarskomiteen blant annet en orientering fra kabinettsjefen til EUs nye høyrepresentant for utenriks- og sikkerhetspolitikk Catherine Ashton, og en orientering om rollen til den nye presidenten for Det europeiske råd, Herman van Rompuy fra en av hans spesialrådgivere. Ine M. Eriksen Søreide forteller at det har vært interessant for komiteen å lære mer om utviklingen av EUs utenrikspolitikk.
- Noe av det mest interessante med turen her i Brussel har vært å høre mer om EU etter Lisboa-traktaten, og hva disse endringene har å bety for utviklingen av EUs utenrikspolitikk, sier Eriksen Søreide. Hun forteller videre at endringer i EUs utenrikspolitikk fører med seg nye utfordringer for norsk utenrikspolitikk.
- Et eksempel som har betydning for Norge er jo hvordan forholdet mellom EU og NATO er- og utvikler seg i fremtiden, sier Eriksen Søreide
Gode diskusjoner
I løpet av reisen til Brussel fikk utenriks- og forsvarskomiteen også et foredrag om EØS og EFTA sett fra EU sin side og komiteen møtte flere representanter fra Europaparlamentet.
I tillegg til besøket hos EU-delegasjonen inkluderte også komiteens reise besøk hos den norske delegasjonen til FN i Genève, og delegasjonen til NATO i Brussel.
- Utenriks- og forsvarskomiteen dekker jo to enormt store saksfelt og da er det viktig for komiteen å være til stede på norske utenriksstasjoner for å innhente informasjon på våre politikkområder, sier Eriksen Søreide.
Ine M. Eriksen Søreide forteller at komiteen er godt fornøyd med utbytte av turen til Brussel, og at det har vært mange og gode diskusjoner underveis.
- Det har vært en interessant tur og vi har hatt mange veldig gode innledere. I kveld skal vi møte noen av innlederne igjen, og da vil nok diskusjonen gå fritt over middagsbordet, sier Eriksen Søreide.