Gjennom utvekslingsprogrammet Erasmus har europeiske studenter mulighet til å ta praksisopphold ved europeiske arbeidsplasser som en del av studiet. Flere av de norske regionkontorene i Brussel har kastet seg på bølgen.
Både Trøndelags og Sørlandets Europakontorer har nå praktikanter fra universitetene i henholdsvis Trondheim og Agder, mens Vest-Norges Brusselkontor denne høsten har satt i gang et praktikantprosjekt i samarbeid med Institutt for sammenliknende politikk ved Universitetet i Bergen (UiB).
Vinn-vinn
EU-rådgiver John Tveit ved Vest-Norges Brusselkontor beskriver ordningen som en vinn-vinn-ordning for alle parter.
- Dette er positivt først og fremst for studenten, som får relevant internasjonal arbeidserfaring.Universitetet får synliggjort linken mellom studier og arbeidsliv. Vi, som mottakerorganisasjon, får motiverte studenter med relevant kompetanse, sier Tveit.
Den nye praktikanten på Vest-Norges Brusselkontor, Terje Gravdal fra Askøy, avsluttet nylig sin bachelorgrad i Europastudier og synes det er perfekt å få muligheten til å jobbe mer praktisk med det han har studert.
- Jeg var om ikke skolelei så i alle fall svært lysten på å få litt arbeidserfaring, forteller han.
Relevant arbeidserfaring
Gravdal ble først kjent med Vest-Norges Brusselkontor på studietur til europahovedstaden og gjennom en kjenning som har arbeidet her som trainee. Kontoret representerer blant andre fylkeskommunene Hordaland, Sogn og Fjordane og Møre og Romsdal, i tillegg til 20 enkeltkommuner på Vestlandet. Praktikanten får ulike oppgaver, men en stor del av tiden jobber han med kontorets nyhetsbrev.
- Primært er det den regionale dimensjonen vi er opptatt av, og det kan også være saker av nasjonal eller internasjonal karakter som er relevante for Vestlandet – for eksempel hvis det dreier seg om fiskeripolitikk eller energi, forteller Gravdal.
I tillegg gir han en hjelpende hånd med andre oppgaver, avhengig av kontorets agenda. I høst er det først og fremst planlegging og organisering av regionalkonferansen Open Days som står på programmet.
Tre måneders praktikantopphold
Trøndelags Europakontor har siden høsten 2010 hatt en samarbeidsavtale med masterprogrammet i Europastudier ved NTNU som innebærer at det er mulig å søke praktikantopphold i Brussel som en del av mastergraden. Praktikanten tilbys et tre måneders praksisopphold på Trøndelags-kontoret som gir 15 studiepoeng, de resterende 15 studiepoengene får studenten gjennom arbeid med masteroppgaven.
Studenter på master i offentlig politikk og ledelse ved Universitetet i Agder kan også søke tre måneders praksisopphold på Sørlandets Europakontor i Brussel.
Fredagsfri til bøkene
I og med at praktikanten er student, har han rett til støtte fra Lånekassen. Oppholdet godkjennes som et emne på 20 studiepoeng av UiB. Fredagen er studiedag for Terje, og i tillegg legges det til rette for at deler av arbeidstiden brukes til studierelatert arbeid.
- Jeg tar et sidefag for å full studieprogresjon på 30 poeng i semesteret, forteller han.
I tillegg til de daglige oppgavene på kontoret skal han skrive en rapport fra oppholdet, som presenteres når han er tilbake i Bergen.
Trives i Brussel
Terje Gravdal er foreløpig svært fornøyd med både arbeidsplassen og det øvrige livet i Brussel.
- Det er hyggelig på kontoret, og ellers veldig mye som skjer, bøtter og spann av faglige arrangementer og mye sosialt i praktikantmiljøet. I tillegg er Belgia et lite land, og veien er kort og togbillettene billige til andre byer med mye å se, fremhever han.