Tidligere gravejournalist Arne O. Holm var i Brussel på vegne av Arctic Think Tank. Alle foto: Anders Berg-Hansen
Med Arctic Think Tank er Holms mål å gjøre Nordområdene til produsent av nasjonal politikk. Han hevder at meninger fra nord ofte ikke får nasjonalt gjennomslag fordi de defineres som distriktspolitikk.
– Vi snakker om et fragmentert område. I nord mangler vi en organisasjon som tenker politikk uten å hemmes av nasjonale grenser eller fylkesgrenser. Dette er fremtiden for Norge, Sverige og Finland, sier Holm.
Som utvikler i Arctic Think Tank har den tidligere gravejournalisten i NRK fått jobben med å spa frem nye ideer for regionene i nord.
– Vi vil etablere et forum for grensesprengende tanker, og ikke la oss styre av partipolitikk, forklarer Holm og understreker at tenketanken, som ble etablert av Troms fylkeskommune tidligere i år, fortsatt er på prosjektstadiet.
Fremover vil tenketanken se mer mot Canada og Alaska, hvor lignende fora lenge har spilt en stor rolle i politikken. Kontakt med Brussel er også helt avgjørende, mener Holm.
Trenger kvinner i nord
Det var konferansen Northern Periphery Looking Forward som trakk nordlendinger til Brussel onsdag denne uken. Til stede på konferansen var blant andre fylkesråd for utdanning i Nordland, Trud Berg, og fylkesråd for næring og kultur i Troms, Pia Svensgaard. Begge har deltatt i en studie om fremtidsutsikter i Nordområdene. De to legger vekt på viktigheten av å trekke kvinner til Nordområdene.
Trud Berg, fylkesråd for utdanning i Nordland, mener Nordområdene må satse mer på kvinneyrker.
– Vi må spørre hva slags yrker vi har for kvinner. En analyse som ble presentert på konferansen, gjorde meg oppmerksom på at utviklingen i nord først og fremst stimulerer til opprettelse av mannlige yrker. I nord satses det på skog, fisk, olje og gruvedrift. Fraflytting er en utfordring for Nordområdene, sier Berg.
Svengaard hevder en storstilt kultursatsing ville fått kvinner til å flytte nordover.
– Kultur er limet i samfunnet. Kvinner er opptatt av kultur. Og for de unge er det trendy med jobber i kultursektoren. Å øke kultursatsingen i de tynt befolkede områdene kan være med på å snu befolkningsflukten, tror Svengaard.
Konferansen fant sted i lokalene til East Finland EU Office ved Schuman-rundkjøringen i Brussel.
Kultur vil trekke kvinner til nord, hevder Pia Svengaard, fylkesråd for næring og kultur i Troms.