Etter en jevn folkeavtemning den 28.11 1994 ble det klart at EØS-avtalen, iverksatt 1. Januar samme år, skulle forbli Norges hovedtilknytningsform til EU i uoverskuelig framtid. Nå gjelder det å finne gleden i EØS, som Nordlys skrev på lederplass nylig. Men det er ikke alle enige i. ”EØS-rådet er blitt en farse”, sier leder av Europabevegelsen Paal Frisvold, mens Heming Olaussen fra Nei til EU sier: ”I dag griper EØS inn på en rekke områder som er i direkte strid med Norges nei til EU-medlemskap, og som innebærer en betydelig innsnevring av vårt folkestyre”. Fra andre er tonen mer positiv. Tidligere leder av Europabevegelsen Svein Roald Hansen har påpekt at ”Norge gjennom EØS er mer integrert i EU enn Storbritannia, som er fullverdig medlem.... Norge er ikke tjent med at det blir sådd tvil om EØS-avtalen”. Uansett hva om du har vært på Nei til EU-fest, drukket trøstepils med Europa-bevegelsen, eller skålte i sjampanje for EØS-avtalen, EU-samarbeidet går sin gang! Her er uken som var i Europa:
Det er stille før stormen i Belgia. Det politiske lederskapet må erstattes etter at landets statsminister Herman van Rompuy ble utpekt til den nye stillingen som president for Det Europeiske Råd. Dermed er det klart for comeback for den skandalerammede politikeren Yves Leterme. Flamlenderen var statsminister i Belgia fra mars til desember i 2008, men klarte ikke å opptre som noen samlende figur. Kanskje ikke så rart med uttalelser som : ”Det eneste belgiere har til felles er kongen, fotballaget og noen øl”, ”De fransktalende er ikke intellektuelt kapable til å snakke nederlandsk”, ”Belgia er et feilsteg i historien”. Mest kjent er han imidlertid fordi at han sommeren 2007 ble spurt om han kunne den belgiske nasjonalsangen, for så å synge den franske. Den konsensusbyggende Herman van Rompuy er likevel forsiktig optimist: ”Han har elementer i seg til å vise at han er en god statsminister. Jeg håper det for Belgia”.
Herman van Rompuy kan bli ”big in Japan”. EU-presidentens haiku–ferdigheter er etter hvert godt kjent. Nå får han god omtale i Japan for diktene sine. Kaoru Fujimoto, Lederen for den internasjonale haiku-foreningen i Tokyo er meget fornøyd med utnevnelsen av van Rompuy. ”Det er fantastisk å vite at haiku, som er en del av japansk kultur, spres seg så langt”, sier han. Haiku er et diktformat med tre linjer og 17 stavelser. Herman van Rumpuy har sin egen haikuside på nederlandsk, og her er et par oversatte eksempler: ”Håret blåser i vinden - Det er fremdeles vind - Men ikke mer hår.” ”Dammer venter - på varme for å fordampe – vannet blir til en sky”.
EU-byråkrater sikrer seg mot nedgangstider. EUs tallrike byråkratkorps er kanskje ikke det mest populære i de millioner europeiske hjem. Dette blir neppe bedre av nyheten om at EU-byråkrater får en lønnsvekst midt i en periode med høy arbeidsledighet og lav inflasjon. Eurokratene får en lønnvekst på 3, 7 % neste år. Samtidig opplever Storbritannia tidenes laveste lønnsvekst, og mange har fått frosset lønningene. ”Dette er en PR-skandale for Europakommisjonen. Det er ikke rart folk synes det er vanskelig å identifisere seg med EU-institusjoner”, sier Mats Persson fra Open Europe. Fra Europakommisjonen bedyres det at de bruker sikre og objektive utregningsmetoder. En kilde sier til Telegraph: ”Metoden er objektiv. Men jeg kan ikke si om metoden noen gang tidligere har ført til nedgang i lønn”.
Ronald McDonald blir grønn. McDonalds er ikke grønnskollinger på det europeiske markedet, likevel vil de nå endre fargen på maskoten Ronald McDonald. Grunnen er selvfølgelig den grønne bølgen i Europa, og McDonalds vil framstå som mer økologisk. Forandringen begynner i 100 tyske McDonalds-forretninger, og noen restauranter i Storbritannia og Frankrike følger etter. McDonalds har i dag 32.000 restauranter i 118 land, og har et blandet rykte når det gjelder økologi. Boston Globe foreslår en mer radikal tilnærming for å gjøre McDonalds mer populær; de bør lære av Ikea. Når Ikea kan gjøre internasjonal suksess med obskure skandinaviske produktnavn, bør MacDonalds kunne gjøre det samme. Hadde det ikke vært eksotisk å kjøpe en Bigga Måk med läsk, spør lederen i avisen seg. Eller blir kundene bare ”groggy” som skruene til Ikea?