EØS-avtalen åpner for at EFTA-landene kan ha nasjonale eksperter i Kommisjonen, enten som ledd i EØS-deltakelsen i ulike programmer, såkalt in-kind eksperter, eller ved at Norge selv tar initiativ overfor Kommisjonen til å utplassere nasjonale eksperter på områder der vi har særskilt interesse av å delta. Disse er da bilaterale nasjonale eksperter.
Deler av de administrative kostnadene ved å kunne delta i EUs ulike programmer, dekkes i form av å stille nasjonale eksperter til rådighet for Kommisjonen. Den bilaterale ordningen er basert på at Norge stiller eksperter til rådighet for Kommisjonen etter en egen avtale mellom et departement/etat i Norge og det Generaldirektoratet (DG) der eksperten skal arbeide i Kommisjonen.
De nasjonale ekspertene er underlagt Kommisjonens instruksjonsmyndighet. En nasjonal ekspert er derfor ikke en representant for nasjonale myndigheter innad i Kommisjonen og rapporterer heller ikke formelt til Norge.
For tiden jobber rundt 50 norske nasjonale eksperter fordelt på ulike områder i Kommisjonen. Det jobber også nasjonale eksperter fra Norge i ulike EU-byråer og i ESA.
Utsending av norske nasjonale eksperter til EU er et viktig virkemiddel for gjennomføringen av regjeringens aktive europapolitikk. Stortingsmelding 23 ”Om gjennomføringen av europapolitikken” fremhever kunnskap som det viktigste virkemiddelet for å fange opp utviklingen i EU, og for å kunne øve innflytelse på et tidlig tidspunkt. Foruten å bidra med kunnskap og synspunkter om norske forhold i Kommisjonen, er de nasjonale ekspertene en verdifull kilde til informasjon om hvordan EU systemet fungerer.
I tillegg til nasjonale eksperter, kan Norge også ha opptil seks hospitanter i året i inntil seks måneder i Kommisjonen.
Den komplette listen over norske nasjonale eksperter og deres kontaktinformasjon finner du hos EFTA-sekretariatet, her.