Forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen signerte igår en avtale for gjennomføringen av forsknings- og teknologiprogrammet Joint Investment Programme med det europeiske forsvarsbyrået (EDA). Programmet er treårig og rettet mot styrkebeskyttelse.
15.05.2007 :: 
- Dette er en viktig avtale både for norsk industri og for det norske Forsvaret. For industrien gir denne avtalen en mulighet for styrket tilgang til det europeiske markedet og en mulighet for å delta i utviklingen av ulike materiellprosjekter. For Forsvaret vil avtalen kunne føre til bedre beskyttelse for våre soldater, noe som alltid prioriteres høyt, sier Strøm-Erichsen.
Norge bidrar med 1.5 millioner euro fordelt over tre år til programmet. Det har blitt positivt mottatt at Norge på denne måten viser interesse og vilje til å støtte European Defence Agency (EDA). Det totale budsjett for programmet er på drøyt 50 millioner Euro (2007-09). Det er rammeavtalen for programmet som ble signert i Brussel av statsråden. Undertegnelsen skjedde i forbindelse med EUs forsvarsministermøte i Brussel 14. mai.
EDA ble etablert i 2004, og er et mellomstatlig organ for utvikling og harmonisering av militære kapasiteter, materiellsamarbeid, forskning og teknologiutvikling, samt forsvarsindustri og markedsutvikling. EDA skal arbeide for å understøtte EUs sikkerhetspolitiske strategi.
Norge undertegnet en samarbeidsavtale 7. mars i 2006. Norge er det eneste tredjeland som så langt har oppnådd samarbeidsavtale med EDA. Samarbeidsavtalen gir Norge anledning til å delta i EDAs prosjekter og programmer. Selv om avtalen ikke gir Norge anledning til å delta i EDAs beslutningsprosesser, kan Norge inviteres til å delta som observatør på ad-hoc basis i styremøter.