Bulgarias inntreden i EU 1. januar i år ble i helgen komplettert av landets første valg til Europaparlamentet. Bare 26 prosent av de stemmeberettigede tok seg bryet.
22.05.2007 :: 
NYE DELEGATER: Europaparlamentet bytter ut den midlertidige delegasjonen fra Bulgaria med nye bulgarske representanter etter helgens Europavalg i Bulgaria. Foto: Erlend Engh Brekke/EU-delegasjonen
Valgresultatet ble kort fortalt et tilbakeslag for sosialistene, mens ytre høyre fløy gikk frem. Marginene er imidlertid små, og tirsdag ettermiddag hadde den sentrale valgkommisjonen enda ikke sluppet de endelige resultatene. Disse forventes å foreligge i løpet av uken.
Av Bulgarias i alt 6,7 millioner stemmeberettigede så bare 26 prosent sitt snitt til å påvirke sammensetningen av Europaparlamentet som siden 1. januar i år bestemmer store deler av landets lovgivning. Valgdeltakelsen er den dårligste i landet siden kommunismens fall. Et unisont kommentarkorps har etter helgen beskrevet utfallet av valget som en protest mot regjeringen.
Protestvalg
Med snaue 22 prosent går det moderate opposisjonspartiet GERB (”Borgere for europeisk utvikling av Bulgaria”) uansett ut som valgets vinner, selv om marginene ikke er store: Regjeringspartnerne i Sosialistpartiet og MRF vant henholdsvis om lag 21 og 20 prosent av stemmene. Men regjeringspartiene har gått kraftig tilbake i forhold til tidligere valg, etter å ha vært gjenstand for kraftig kritikk både innenlands og utenlands for kampen mot korrupsjon.
Da Bulgaria og Romania fikk bli med i EU fra 2007, var det på betingelse av at de gjorde fremskritt i arbeidet med å få bukt med den galopperende korrupsjonen som preger begge land. Så langt har resultatene i stor grad uteblitt, noe som har frustrert velgerne og ført til økt oppslutning for den innenrikske opposisjonen.
LAV OPPSLUTNING: Disse velgerne i Sofia var blant de 26 prosentene som tok seg tid til å stemme i valget.
Partiet GERB ble startet først i november 2006 som en protest mot den bulgarske regjeringens haltende kamp mot korrupsjon, men får allerede nå etter alt å dømme sende en gruppe på fem representanter til Europaparlamentet. GERB sogner til den konservative gruppen, den største i parlamentet.
Ytre høyre frem
Bulgaria sender i alt 18 representanter til det pendlende Europaparlamentet i Brussel og Strasbourg.
Tre plasser går til ytre høyre fløy og nasjonalistene i Ataka, som har meldt at det vil slutte seg til ytre høyre fløy i Europaparlamentet. Denne gruppen er strengt euroskeptiske og arbeider mot innvandring generelt og tyrkisk inntreden i EU spesielt.
I tillegg går de liberale partiene frem. Den tyrkiske bevegelsen for rettigheter og friheter ligger an til å kapre fire plasser, mens Nasjonalbevegelsen kan få ett sete i EP. Begge partiene er medlemmer av den liberale gruppen, som er Europaparlamentets tredje største.
Partitopper takker for seg
I etterkant av helgens Europavalg har to bulgarske partileder trukket seg. Mandag meldte Ivan Kostov, leder for Demokrater for et sterkt Bulgaria, sin avgang etter et begredelig valgresultat. Tirsdag ble det klart at også Petar Stoyanov, som var president fra 1997 til 2002, går av som leder for Unionen av demokratiske krefter etter at også dette partiet hadde lite å juble over etter stemmeopptellingen.
Unionen av demokratiske krefter var det maktbærende partiet etter kommunismens fall i Bulgaria, men har skallet av til en rekke nystartede partier etter et skuffende valgresultat i 2001.