Den nordlige dimensjon og forholdet til Russland er en hovedprioritet under det finske formannskapet i EU. Ministermøtet for den nordlige dimensjon, som finner sted i tilknytning til EU- Russland toppmøtet i Helsinki 24. november, skal vedta et nytt rammedokument og en politisk erklæring. Miljø, helse og sosiale spørsmål står sentralt. Både statsminister Jens Stoltenberg og president Putin ventes til møtet.
21.11.2006 ::
I det nye rammedokumentet som fra 01.01.07 erstatter den nåværende handlingsplanen står miljø, helse og sosiale spørsmål sentralt. Den nordlige dimensjon retter seg mot samarbeid på tvers av EUs yttergrenser, spesielt mot de nordvestlige delene av Russland, som etter EU utvidelsen i 2004 har rykket enda nærmere EU.
Den nordlige dimensjon kom i stand som et finsk initiativ i 1999 med Kommisjonen i en ledende rolle. I den nye versjonen deltar EU, Norge, Island og Russland på lik linje som partnerland.
Den nordlige dimensjon skal bidra til at det spirer og gror i nord. Foto: Morguefiles.com
Norge og partnere blir likeverdige med EU-land
Fra 1. januar 2007 vil den nordlige dimensjon endre karakter fra å være EUs nordlige dimensjon til å bli et politisk rammeverk der EU-landene, Kommisjonen og de nåværende partnerlandene Norge, Russland og Island stilles på lik linje.
Den nåværende handlingsplanen for EUs nordlige dimensjon avsluttes 31. desember 2006 og vil deretter erstattes av et politisk rammedokument uten tidsavgrensning. Retningslinjene som ligger til grunn for arbeidet med den nye plattformen ble vedtatt på et utenriksministermøtet om den nordlige dimensjon for ett år siden. Veikartene for de fire samarbeidsrom mellom EU og Russland, deriblant økonomisk samarbeid, indre og ytre sikkerhet, samt utdanning, forskning og kultur, vil stå sentralt i arbeidet med den nordlige dimensjon. På ministermøtet i Helsinki fredag deltar de fire partene på høyt nivå, deriblant Russlands president Vladimir Putin og statsminister Jens Stoltenberg.
Utenriksministermøter hvert annet år
Det nye rammeverket for den nordlige dimensjon legger opp til embetsmøter, samt utenriksministermøter hvert annet år for å overvåke gjennomføringen. Det legges også opp til møter i en ekspertgruppe som normalt vil møtes tre ganger årlig med representanter fra EU, Norge, Island og Russland.
EUs utenrikspolitikk og norsk regionalpolitikk
Arbeidet med den nordlige dimensjon foregår i skjæringsfeltet mellom utenriks- og regionalpolitikken. Formålet med den nordlige dimensjon er å fremme sikkerhet og stabilitet i regionen, så vel som å møte miljømessige utfordringer i nord. Et av hovedmålene er å møte de spesielle regionale utviklingsutfordringene i Nord-Europa, knyttet blant annet til klimaendringer, lange avstander og atomavfall. Innbakt i den nordlige dimensjon finner man også en intensjon om å dra fordelene av de rike naturressursene i nord.
De regionale institusjoner i nord hvor Norge er medlem, som Østersjørådet, Nordisk ministerråd og det Arktiske råd, er alle aktive partnere i utviklingen og gjennomføringen av prosjekter som faller inn under den nordlige dimensjon.