Denne uken besøkte representanter fra Stortinget Europaparlamentet. Samtidig hadde Arbeiderpartiet sitt første møte med PES-gruppens representanter i Parlamentet.
28.03.2007 :: 
SENTRAL AKTØR: Det folkevalgte Europaparlamentet har tilkjempet seg stadig større innflytelse over lovgivningsprosessen i EU. I sin innstilling til Regjeringens Europapolitikk ønsker Stortingets utenrikskomité en nærmere tilknytning til parlamentet. Foto: Erlend Engh Brekke/EU-delegasjonen
12 av utenrikskomiteens 14 medlemmer, samt en representant fra forsvarskomiteen, var denne uken i Brussel for å delta på det årlige møtet mellom norske stortingsrepresentanter og europaparlamentarikere. Det er 24. gang dette forumet finner sted.
Men de norske deltakerne måtte konstatere at oppfølgingen fra Europaparlamentets side var mangelfull. Delegasjonens leder Olav Akselsen mener Stortinget bør vurdere andre nye former for informasjonsutveksling med Europaparlamentet.
- Deltakelsen fra EUs side er et stort problem. Parlamentets delegasjon til EFTA-landene, som er Stortingets kontaktpunkt, består av tolv medlemmer. Men det har ikke vært mer enn en eller to til stede under møtene her. Det gir en pekepinn på interessen: Det er et problem at egne møter kun med Norge ikke blir prioritert av travle europaparlamentarikere. Hjemme har vi derfor foreslått en ny ordning der vi heller sender faste delegasjoner som oppholder seg ved parlamentet i lengre perioder og integreres i det daglige arbeidet her, altså lignende det opplegget vi har i FN, forteller Akselsen.
Ap på gruppemøter
Morgenbladet meldte nylig at Arbeiderpartiets Olav Akselsen, som også leder Stortingets utenrikskomité, vil begynne å delta på gruppemøtene til de europeiske sosialistiske og sosialdemokratiske partiene i Europaparlamentet. Denne uken var Akselsen i Brussel for å møte sine likesinnede i parlamentet, i anledning Stortingets årlige møte med representanter for parlamentets delegasjon til EFTA-landene.
Akselsen er godt fornøyd etter det han beskriver som et ”positivt møte” med sine nye samarbeidspartnere i Europaparlamentets sosialistgruppe, som i denne valgperioden er den nest største parlamentet, med 218 av totalt 786 representanter.
INTERPARLAMENTÆRT SAMARBEID: Arbeiderpartiets OIav Akselsen (i svart) ledet møtene med europaparlamentarikerne, her flankert av britiske Diane Wallis, som leder Europaparlamentets delegasjon til EFTA-landene. Foto: Erlend Engh Brekke/EU-delegasjonen
- PES sa seg villige til å integrere det norske Arbeiderpartiet i sitt arbeid på alle mulige måter. Det første som skjer, er at vi føres opp postlistene deres, slik at vi får alt av informasjon samtidig som de øvrige europeiske partiene. I tillegg er vi invitert til å delta på alle gruppemøtene. Målet er full integrering så langt det er mulig, forteller Akselsen.
Jevnlig deltakelse
Partigruppene i parlamentet har allerede jevnlige møter med representanter for ”sine” partier i medlemslandenes nasjonale parlamenter. Det er i dette rammeverket også Arbeiderpartiet fra ikke-medlemslandet Norge nå skal kunne delta på lik linje med medlemslandenes partier.
Det avholdes omtrent 50 gruppemøter i løpet av et år, altså oftere enn en gang i uken når en trekker fra periodene da Europarlamentet ikke er i sesjon. Arbeiderpartiet vil dermed ifølge Akselsen måtte se an hvilke grupper man bør prioritere og hvilke man kan velge bort.
- Vi diskuterte også muligheten for å ha jevnlige møter mellom ledelsen i PES-gruppen i parlamentet og ledelsen av Arbeiderpartiets stortingsgruppe. En annen spennende mulighet er å utveksle ansatte, mener Akselsen, som forteller at et prøveprosjekt der ansatte i stortingsgruppen kan hospitere ved Europarlamentet kan komme i gang allerede denne våren.
- På den måten kan de bli kjent med systemet her og lære seg hvordan det fungerer i praksis, og så komme hjem og lære oss hva som er den beste måten å arbeide opp mot Europaparlamentet på.
Partipolitisk tilknytning
Styrkingen av båndene mellom Arbeiderpartiets stortingsgruppe og sosialistgruppen i Europarlamentet kommer som et resultat av Stortingets utenrikskomités behandling av Regjeringens stortingsmelding om Europapolitikken, den såkalte Europameldingen.
En samlet utenrikskomité mente at Stortinget jevnt over kom for sent inn i prosessen når EU- og EØS-lovgivning utformes, og dermed ga fra seg viktige muligheter til å påvirke lovforslag på et stadium da gode ideer lett kan få gjennomslag.
- I den sammenheng er det viktig å benytte seg av kontakten gjennom partiene og ikke kun gjennom institusjonene. Arbeiderpartiet er allerede fullt ut medlem av Party of European Socialists, paraplyorganisasjonen til de europeiske sosialistiske og sosialdemokratiske partiene, der vi blant annet har et medlem i styret. Da er det naturlig at vi også deltar i det arbeidet som skjer i Europaparlamentet, siden så mye av det som avgjøres her påvirker Norge gjennom EØS-avtalen, mener Akselsen.
Med unntak av Senterpartiet og Fremskrittspartiet er alle de øvrige partiene i Stortinget også medlem av europeiske partisammenslutninger, og Akselsen håper flere partier i fremtiden vil la seg inspirere av Arbeiderpartiets initiativ.
- Det er jo ikke slik at vi i Arbeiderpartiet alltid er enige med de andre partiene, og når vi er her i Brussel, vil vi fremme Arbeiderpartiets ståsted. Når det gjelder mange problemstillinger, som energi- eller fiskeripolitikk, har de norske partiene ofte en felles tilnærming, så nasjonale interesser vil selvsagt ofte spille en rolle. Men dette er altså først og fremst en partitilknytning, forklarer Akselsen.
I BRUSSEL: Delegasjonen fra det norske Stortinget møtte kollegaer i Europaparlamentet mandag og tirsdag. Foto: Erlend Engh Brekke/EU-delegasjonen