Orkla har hatt kontor i Brussel siden medlemskapsforhandlingene i 1993. – Norge ble ikke medlem, men det ble Orkla, sier kontorets leder Trond Aanerud.
31.10.2006 ::
Samtidig som Norge valgte å stå utenfor EU begynte Orkla Foods å ekspandere utenfor Norge, hvor Pizza Grandiosa fortsatt er selskapets mest kjente varemerke. Selskapet har produksjon i 14 land. – Brussel-kontoret har nå derfor et mer rent EU-fokus, og ikke bare på forholdet EU-Norge som i begynnelsen, sier Aanerud.
Norske selskaper blir europeiske
Orkla er blant en håndfull norske selskaper som har et eget EU-kontor i Brussel. Det norske markedet utgjør nå ca. en tredjedel av omsetningen til Orkla Foods - som er den delen av Orkla-konsernet kontoret hovedsakelig jobber for. Det meste av omsetningen skjer i dag i EU. Orkla er dermed et eksempel på at norske selskaper blir stadig mer internasjonale og europeiske og at rammebetingelser utenfor Norge får større betydning.
- Kontorets målsetning er å ha kjennskap til rammebetingelsene, fange opp endringer og iverksette tiltak og drive påvirkningsarbeid innenfor prioriterte områder, forteller Trond Aanerud. Han understreker samtidig at kontoret bidrar til driften av selskapet og jobber med helt konkrete oppgaver. – Vi prioriterer ikke rapportering bare for å rapportere, sier han. Som kontorets eneste ansatte bruker han mye tid på å besvare henvendelser hjemmefra og fra Orklas ulike selskaper. Det kan for eksempel være spørsmål om tollsatser og andre rammebetingelser som påvirker prisene. Aanerud har også gått gjennom flere selskaper i Orkla-konsernet for å sjekke at de benytter seg av de mulighetene som finnes for eksempel innen eksportstøtte for landbruksvarer.
Landbrukspolitikken er dessuten viktig å følge, fordi den har betydning for råvareprisene. – Nå har for eksempel sukkerprisen gått opp fordi oljeprisen er høy og sukker kan brukes til å fremstille biodrivstoff, så det er mye som spiller inn, sier han.
Rapportere, representere, presentere
Orklas kontor skiller seg nok fra flesteparten av de norske kontorene i Brussel ved at de jobber aktivt med driften av selskapet og bruker mindre tid på å være lyttepost og rapportere hjem. Trond Aaneruds arbeidsoppgaver har likevel en del fellestrekk med oppgavene til hans norske kolleger i Brussel. Han møter blant annet i komiteer i europeiske interesseorganisasjoner innen næringsmiddelfeltet. I tillegg holder han en del presentasjoner for besøkende grupper fra Norge, selv om det er få grupper fra Orkla.
Alene på kontoret
Orklas eneste mann i Brussel sier at det ikke har vært noe problem å være alene på kontoret, men han erkjenner at han gjerne kunne tenkt seg en kollega. Han understreker imidlertid at han er en del av et team på tre som jobber med handelspolitikk og som har tett kontakt. Telefonmøter blir det dermed mange av. Samtidig er han samlokalisert med Oslo-regionens og Midt-Sveriges kontor, og han har dermed et nordisk miljø rundt seg.
- Jeg har også hatt tett kontakt med Knut Øistad – landbruksråden ved EU-delegasjonen, sier Aanerud. - Det har vært veldig nyttig å ha kontakt med han og andre fagråder, legger han til.
Til jul reiser Aanerud hjem til Oslo og ny jobb i selskapet der, så prosessen med å finne en etterfølger er allerede godt i gang.
Frode Dal Fjeldavli