Som en del av ”Grønn transportpakke” foreslår Europakommisjonen å revidere avgiftssystemet Eurovignette. Revisjonsforslaget innebærer at denne avgiftsleggingen vil kunne rettes mot de eksterne kostnadene trafikken medfører, slik som forurensning og trafikkopphopning. Samferdselsråd Carsten Horn-Hansen rapporterer om forslaget, og om de foreløpige reaksjonene på det.
09.05.2008 ::
1. Innledning
Kommisjonen (KOM) planlegger å presentere "Grønn transport"-pakken i juni 2008. Denne pakken vil bestå av en meddelelse om "The greening of the transport sector", en kostnadsmetodikk for internalisering av eksterne kostnader forbundet med transport, samt et forslag til revisjon av det såkalte Eurovignette-direktivet. Sistnevnte refererer til regelverket som danner rammene for avgiftslegging av tyngre kjøretøy på det Transeuropeiske transportnettverket (TEN-T).
Et utkast til revisjon av Eurovignette-direktivet er nå publisert av www.europolitics.info. Det er verdt å merke seg at dette kun er et utkast fra KOM, som blant annet ikke vært forelagt såkalt interservice consultation (KOMs internhøring). I korthet inneholder utkastet forslag til et rammeverk for å internalisere de eksterne kostnadene forbundet med veitransport. Størrelsen på avgiften foreslås fastsatt av en uavhengig myndighet. Avgiften foreslås øremerket "...projects and measures aimed at reducing the external costs of transport.". KOM signaliserer at rammeverket bør gjøres obligatorisk fra 2014. Hele utkastet kan finnes her.
Nedenfor følger en nærmere orientering om forslaget, bygget på Europolitics utkast. Videre følger en orientering om de få reaksjonene så langt.
2. Nærmere orientering om forslaget
2.1) Beregning av eksterne kostnader
Forslaget vil gi medlemsstatene rett til å ta hensyn til eksterne kostnader i forbindelse med avgiftslegging av tyngre kjøretøy.
Eksterne kostnader består av to elementer: Forurensning og trafikkopphopning. Ulykkeskostnader vil ikke inngå som et element. Både eksterne kostnader og infrastrukturkostnader (som er eneste avgiftskomponent i dag) kan ilegges samlet eller separat.
2.2) Kriterier for avgiftslegging iht. eksterne kostnader
For å kunne avgiftslegge for eksterne kostnader må følgende kriterier oppfylles:
1) Avgiften må variere iht. tid og sted (dag/natt, rushtid/ikke-rush, type vei, strekning og EURO-klasse),
2) Avgiften må øremerkes tiltak for å redusere disse eksterne kostnadene. Slike tiltak kan for eksempel omfatte forskning på renere biler eller drivstoff, bedre trafikkstyring eller nye / bedre veier.
3) Avgiften skal i størst mulig grad belastes via elektroniske bompengesystem, slik at man reduserer køer ved bomstasjoner til et minimum.
2.3) Geografisk omfang og begrensning knyttet til kjøretøy
Det geografiske omfanget foreslås utvidet til alle europeiske veier, en betydelig utvidelse i forhold til. det geografiske virkeområdet som i dag utgjør TEN-T, jf. art. 7: "Member States may maintain or introduce user charges or tolls on their entire road network, or on a limited number of sections of that network, provided that the user charges or tolls do not discriminate, directly or indirectly, on the grounds of nationality of the haulier, the Member State or the third country or place of establishment of the haulier or of registration of the vehicle, the origin or destination of the transport operation."
Direktivet vil fortsatt kun gjelde for kjøretøy over 3,5 tonn, dvs. ikke for vanlige personbiler. Et unntak her knytter seg til avgifter knyttet særskilt til trafikkopphopning. Om man illegger en slik avgift for kjøretøy over 3,5 tonn, forutsettes en lignende avgift for bl.a. vanlige personbiler.
2.4) Avgiftsmyndighet - Felles klassifiseringssystem for kjøretøy
Eksterne kostnader foreslås beregnet av en uavhengig myndighet "...which is legally and financially independent from the organisation in charge of managing or collecting part or the totality of the revenue of tolls".
KOM vil for øvrig presentere et felles klassifiseringssystem for kjøretøy. Dette skal anvendes for kalkulering av avgiftene. Systemet vil klassifisere etter kjøretøyklasse, utslippsgrad og maksimal vekt. Fra 2014 vil man i forbindelse med avgiftsfastsettelsen være pålagt å hensynta denne klassifisering, jf. art. 13.
2.5) Økte avgifter og maksimal rabatt
I forhold til dagens Eurovignette-direktiv vil forslaget videreføre muligheten for økte avgifter i utsatte fjellområder, samt utvide listen over steder hvor denne tilleggsavgiften kan ilegges.
I forslaget understrekes det igjen at maksimal rabatt skal videreføres på dagens nivå på 13 %, jf. bl.a. preamblets pkt. 20: "Excessive discounts or reductions could hamper the harmonisation of levy systems and the establishment of fair mechanisms for charging infrastructure costs to hauliers. The discounts or reductions reflect administrative savings and economy of scale and not unduly discriminate certain category of users. Accordingly, they should not exceed 13% of the normal charge level ".
2.6) Rapportering og revisjon
Medlemslandene vil være pålagt å rapportere hvert annet år om etterlevelsen av direktivet. KOM vil videre være pålagt å utferdige en midtveisrevisjon innen utgangen av 2013. Innen årsskiftet 2013/14 antyder KOM at forslaget skal bli bindende overfor medlemsstatene.
3. Reaksjoner så langt
Europaparlamentet ga på sin plenumssesjon i mars 2008 KOM støtte til selve kostnadsmetodikken som sådan.
Synet blant medlemsstatene varierer, noe som igjen ble bekreftet under det uformelle transportministermøtet i Brdo i Slovenia 6. mai. Et spesielt kontroversielt punkt under dette møtet, som tidligere, var øremerkingen av avgiftsinntektene til tiltak som reduserer de eksterne kostnadene. Videre fryktet enkelte medlemsland negative konsekvenser for nasjonale industriers konkurransekraft.
Det er få organisasjoner som så langt har kommentert forslaget. Det internasjonale veitransportforbundet (IRU) har imidlertid uttrykt skuffelse overfor EurActiv over at KOM kun legger til grunn "polluter pays"-prinsippet. IRU argumenterer for en bredere strategi som bygger på "Cheapest Cost Avoider"- prinsippet, der forurenser betaler kun er et av flere virkemidler. IRUs posisjon bygger bl.a. på Center for the Study of Law and Economics sin rapport fra desember 2007. (Les rapporten her). IRU er imidlertid ikke like negativ til KOMs forslag om å øremerke avgiftene til tiltak som reduserer de eksterne kostnadene.
Carsten Horn-Hansen