Europaparlamentet bes om å kastrere seg selv, en ny rapport viser at bygdefolk ikke er helt på nett og Bush beskyldes for klimapolitikk på neandertalernivå. Dette og mer til hendte i uken som var.
22.04.2008 :: Dumme spørsmål får som regel dumme svar, i Europaparlamentet som andre steder. Om den britiske MEPen Richard Corbett får viljen sin vil slike spørsmål ikke lenger få svar i det hele tatt. For å hindre at Kommisjonen bruker for mye tid på å besvare tullete spørsmål foreslår han å begrense antallet skriftlige spørsmål den enkelte MEP kan stille til tre per måned. Kommisjonen skal heller ikke trenge å gi svar på spørsmål som åpenbart ikke angår EU.
Corbett innrømmer at forslaget er inspirert av den britiske MEPen Robert Kilroy-Silk, som i løpet av sin rundt 4 år lange karriere som europaparlamentariker har stilt ikke mindre enn 1000 spørsmål, blant annet om hvorvidt ”den franske kulturens død skyldes landets integrasjon i EU.” Mens overarbeidete Kommisjons-byråkrater nok ville ha satt pris på mindre aktivitet fra den spørreglade briten, møter forslaget liten forståelse fra MEP Ashley Mote. I en noe sarkastisk e-mail sirkulert i forrige uke hevdet han at parlamentet var ”invitert til å kastrere seg selv”. (EurActiv)
En mann som knapt kan beskyldes for å kastrere seg selv er Italias kommende statsminister Silvio Berlusconi, hvis regjeringskoalisjon fikk et solid flertall av stemmene ved valget 13. og 14. april. 71-åringen er dermed i alle fall politisk sett mer potent enn noen gang, og lover på statsmannaktig vis å lede italienerne gjennom ”tøffe tider”. Med på laget får han blant andre kommissær for justis, frihet og sikkerhet Franco Frattini, som forlater Kommisjonen for å bli Italias nye utenriksminister.
Mens Berlusconi tidligere har sammenliknet seg selv med Jesus Kristus, gir kanskje gammeltestamentlige paralleller en bedre beskrivelse av Frattinis nye jobb. Med sjefens mange utenrikspolitiske salattramp friskt i minne, slik som da han i 2003 sammenliknet den tyske MEPen Martin Schulz med en konsentrasjonsleirvakt, er det nærliggende å spørre om ikke utenriksministerjobben raskt kan vise seg å være en Uriaspost. (The Economist/BBC)
Selv om Schulz i sin tid ikke helt så humoren i Berlusconis manglende fintfølelse for tyske historiske traumer, er imidlertid heller ikke Tysklands politikere helt fremmede for udiplomatiske uttalelser. Forrige uke beskrev den tyske miljøvernministeren Sigmar Gabriel Bush-regjeringens forslag til amerikanske klimagasskutt som ”en neandertalerplan”. I en tale holdt under et klima- og energimøte som fant sted 17. og 18. april i Paris, var Bush selv tilsynelatende svært fornøyd med planen om å stoppe veksten i amerikanske klimagassutslipp innen år 2025. Miljøvernminister Gabriel mente imidlertid at dette var altfor lite ambisiøst, og at amerikanerne utviser ”losership, not leadership” i klimapolitikken. (ENDSEuropeDaily).
Neandertalerne antas for øvrig normalt å ha dødd ut i god tid før siste istid, som en følge av konkurranse med det teknologisk sett mer avanserte moderne mennesket. En ny rapport fra Kommisjonen viser imidlertid at også mange av dagens europeere henger etter i den teknologiske utviklingen. I rapporten, som ble publisert 18. april, kom det frem at rundt 40 % av EUs borgere aldri bruker internett. Spesielt på bygdene, og i en del av de nye medlemslandene, er internettbruken og -tilgangen dårlig utviklet. Mens kun 13 % av danskene aldri bruker nettet, forblir hele 69 % av rumenerne permanent avlogget. (EUobserver).
Om Kommisjonens undersøkelse understreker behovet for bredbånd på bygdene, var det en annen type infrastruktur som 15. april fikk Vladimir Tsjizjov, Russlands ambassadør til EU, til å sette spørsmålstegn ved hvorvidt EU-landene vet hva de driver med. Foranledningen var Turkmenistans løfte om årlig å levere 10 milliarder kubikkmeter gass til den planlagte Nabucco-rørledningen.
Denne rørledningen, som via Tyrkia skal forsyne EU med gass fra områdene rundt Kaspiahavet, er ment å gjøre Europa mindre avhengig av russisk energi. Tsjizjov betviler imidlertid på det kraftigste at Turkmenistan eller noen andre av landene i regionen vil være i stand til å tilby nok gass. I en relativt sarkastisk uttalelse fra ambassadøren heter det: ”Den eneste måten å fylle denne rørledningen på er gjennom å kjøpe gass fra Iran. Men da må dere bestemme dere først. Vil dere bombe iranerne eller kjøpe gass fra dem? ” (EUobserver).
Mens EU bes om å bestemme seg for krig eller gasskjøp, ble nordmenn for ikke så lenge siden bedt om å ta stilling til EØS. Vi er for, viste det seg i undersøkelsen fra Sentio Research, som ble presentert av Bergens Tidende (BT) 21. april. Mens motstanden mot EU-medlemskap fortsatt er massiv over hele landet, er et klart flertall i alle landsdeler tilhengere av fortsatt norsk deltagelse i EØS. ”Vi får tredd tusenvis av EU-direktiver ned over hodene våre, helt uten demokratisk innflytelse. Og vi elsker det visst”, konstaterer BTs kommentator Frank Rossavik. (Bergens Tidende)
Magnus B. Bjerke