Minister for forskning- og høyere utdanning, Tora Aasland, tok i mot EUs forskningskommissær Janez Potocnik i Oslo 3. mars. Norske forskere har vært flinke til å utnytte EUs rammeprogrammer, sa kommissæren.
05.03.2008 :: 
Minister for forskning og høyere utdanning, Tora Aasland, meddelte forskningskommissær Potocnik at regjeringen går inn for norsk deltakelse i det europeiske insituttet for innovasjon og teknologi (EIT). (Foto: Tore Grønningsæter.)
Potocnik åpnet OECDs ’høynivåmøte’ om forsknings- og innovasjonspolitikk. De to hadde deretter en lengre politisk samtale, hvor statsråd Aasland blant annet kunne meddele at regjeringen nettopp har gått inn for norsk deltakelse i Det europeiske instituttet for innovasjon og teknologi (EIT), som EU er i ferd med å etablere. Hun uttrykte ellers tilfredshet med Kommisjonens sterke satsing på klima- og energispørsmål, et område hvor Norge bør kunne yte betydelige bidrag innen forskning og teknologi. Med henvisning til EUs Lisboa-strategi om et konkurransedyktig og bærekraftig Europa, sa Aasland at det er viktig å finne en riktig balanse mellom konkurranse og samarbeid, en balanse hun mente karakteriserer EUs rammeprogram for forskning.
Norge viktige
Forskningskommissær Potocnik understreket Norges helt sentrale rolle på viktige områder for Europa, spesielt innenfor klima, energi og marin og maritim sektor. - Norske forskere har vært flinke til å utnytte EUs rammeprogrammer, sa kommissæren. Ferske tall viser også at de gode resultatene fra 6. rammeprogram ser ut til å fortsette i den nye programmet som startet i fjor. Situasjonen er langt annerledes for mange av de nye medlemslandene, hvor forskerne virkelig strever med å komme med i de beste nettverkene.
Potocnik var helt på linje med Aasland i synet på konkurranse og samarbeid. I sitt OECD-foredrag, hvor de globale utfordringene sto i fokus, minnet han om at når to personer møtes og utveksler epler, sitter de hver igjen med et eple hver. Mens når det utveksles ideer, kommer de begge tilbake med to ideer. Forskning dreier seg først og fremst om ideutveksling, men ideene bør jo på sikt også gi noen epler å selge, sa han.
Sårbar verden
Kommissæren karakteriserte ellers det 21. århundre som en skjør epoke for vår planet, hvor livsviktige problemer må løses. På forskningssiden er det viktig at nasjonale og europeiske ressurser koordineres for å løse de utfordringer vi står overfor. Kommisjonen vil derfor i løpet av året komme med en rekke konkrete utspill for å styrke og strukturere det europeiske forskningssamarbeidet. Potocnik takket Norge for konkrete bidrag i denne prosessen, som startet i fjor, og så fram til fortsatt god og tett dialog.
Aasland og Potocnik møtes igjen allerede i april under det uformelle konkurranseevnerådsmøtet i Slovenia, hvor nettopp videreutviklingen av det europeiske forskningsrommet og de politiske prosessene rundt dette vil stå på dagsorden.
Tore Grønningsæter