Finansminister Kristin Halvorsen møter kommissær Lásló Kovacs i Brussel den 13. november. Samme dag møtes EUs finansministere til ECOFIN-møte. Finansråd Camilla Ongre gir i denne rapporten en oversikt over hva som står på agendaen for finansministrene.
06.11.2007 :: Oktober-rapport fra finansråd Camilla Ongre:
ECOFIN-MØTE DEN 13. NOVEMBER
Det står tre skattesaker på programmet til ECOFIN-møtet den 13. november:
Kommisjonens direktivforslag om forlengelse av ordningene med nedsatt merverdiavgift for de nye medlemslandene (KOM(2007) 381).
Saken er omtalt i månedsrapporten for august-septmber. Det vil bli en generell diskusjon om bruken av reduserte mva-satser. I tillegg vil rådet diskutere kommisjonens forslag om å forlenge unntaket enkelte nye medlemsstater har fra momsdirektivets regler om nedsatte mva-satser. Dette gjelder unntak som ble fremforhandlet i forbindelse med tiltredelsestraktatene og som utløper i 2007 og 2008.
Bilbeskatning: Forslag til rådsdirektiv om avgifter på personbiler (KOM(2005) 261)
Forslaget har vært diskutert på grunnlag av et kompromissforslag fra formannskapet som ble lagt fram tidligere i høst:
- Kommisjonens opprinnelige forslag om å avvikle registreringsavgiften utgår.
- Drøftelsene fortsetter mht. forslaget om å binde en andel av provenyet av registreringsavgiften og av den løpende avgiften til et CO2-baseret avgiftsgrunnlag. Kompromissforslaget åpner for at CO2-elementet kun skal gjelde for nye biler, men at medlemslandene vil kunne velge også å innlemme allerede registrerte biler i systemet.
- Drøftelsene fortsetter mht. forslaget om en godtgjørelsesordning. Formannskapets kompromissforslag er basert på gjeldende regler og praksis, dvs. at beskatningsstedet er eiers bostedsland/vanlige oppholdssted, med mindre bilen benyttes mer enn 185 dager i en 12 måneders periode i et annet land. Flere medlemsland ønsker at reglene skal sikre at beskatningsstedet er det land hvor bilen rent faktisk benyttes.
Målet på møtet er å komme til politisk enighet. Det er imidlertid fremdeles stor uenighet knyttet til formannskapets kompromissforslag. Mens formannskapet fremdeles ønsker at avgiften skal være CO2-differensiert, er det flere medlemsland som er i mot at det vedtas et CO2-element i direktivet. Målet på ECOFIN-møtet er likevel å komme til politisk enighet om et direktivforslag. Det kan komme nye kompromissforslag fra formannskapet som de håper kan samle medlemsstatene. Hvorvidt dette forslaget vil kunne samle medlemsstatene gjenstår å se, men det er neppe grunn til særlig stor optimisme.
Mva-pakken KOM(2003) 0822, KOM(2004) 0728, KOM(2005) 0334
Det er forventet man på møtet vil drøfte mulige løsninger knyttet til flere gjenstående problemer. Det gjelder blant annet forbrukslandsbeskatning av B2C telekommunikasjons-, elektroniske og kringkastingsytelser, endring vedrørende langtidsutleie av transportmidler til også å gjelde langtidsutleie av lystfartøyer, og spørsmålet om salg av tjenester ombord på cruiseskip skal skattlegges under reise i internationalt farvann, selv om reisen for øvrig er en ”EU-reise” (i motsetning til en ”3. landsreise”).
I tillegg til de tre sakene som står på dagsordenen, vil finansministrene på ECOFIN-møtet også diskutere et initiativ fra Frankrike og Storbritannia om redusert avgift på grønne produkter. I et brev til Kommisjonen og EUs øvrige finansministre forslår den britiske finansministeren Alistar Darling og den franske finansministeren Christine Lagarde å redusere mva-satsen på grønne produkter for å fremme salget av miljøvennlige produkter. Kommisjonen har uttalt seg forsiktig om forslaget så langt, men påpeker vanskelighetene med å definere hva som er grønne produkter og videre at man må nå den ønskede effekten av en slik ordning uten å forvri markedet. I tillegg understrekes det at det kreves enstemmighet for å kunne vedta slike regler.
REFORMTRAKTATEN OG BETYDNINGEN FOR SKATTE- OG AVGIFTSSPØRSMÅL
På skatte- og aviftsområdet er betydningen av den nye Lisboa-trakteten liten. Til tross for at koordinering av den økonomiske politikken er avhengig av en bedre tilnærming på skatteområdet bringer den nye avtalen lite fremskritt på det området. Den eneste endringen er knyttet til miljøområdet og gjelder prosedyren for vedtakelse av rettsakter. Rådet kan heretter ved enstemmighet bestemme seg for å anvende co-decision-prosedyren (dvs den alminnelige lovgivningsprosedyren) og på den måten la Parlamentet ta del i lovgivningsprosessen på (miljø-)skatteområdet. Dette i motsetning til i dag da skatteforslag krever enstemmighet og Parlamentet kun har rett til å uttale seg. Siden avgjørelsen om å anvende co-decision-prosedyren krever samme prosedyre som andre skattespørsmål (enstemmighet), er det vel neppe grunn til å tro at dette vil sette fart på utviklingen av felles skatte- og avgiftslovgivning på miljøområdet. Et land som er i mot et forslag fra Kommisjonen vil kunne stemme mot et forslag om å bruke co-decision-prosedyren, og dermed blokkere for at Parlamentet involveres og at forslaget kan vedtas med simpelt flertall blant medlemsstatene.
SKATT
Dom
C 443/06 - Hollmann
Hollmann hadde fast bosted i Tyskland. I 1998 arvet hun et hus i Portugal av sin ektefelle. Hun solgte huset i 2003 med gevinst (forskjellen mellom salgspris og arveavgiftsgrunnlaget). Ved fastsettelsen av skatten for 2003 ble hele gevinsten medregnet i skattegrunnlaget.
Etter portugisiske regler blir bare halvparten av gevinsten tatt med i skattegrunnlaget hvis den skattepliktige er skattemessig bosatt i Portugal. For utenlandsbosatte vil hele gevinsten være skattepliktig. For innenlandsbosatte vil gevinsten (sammen med annen inntekt) skattlegges med en progressiv sats (maks. 42 pst.), mens for utenlandsbosatte vil gevinsten skattlegges med en flat sats på 25 pst. Med en maks. progressiv skattesats på 42 pst., vil en ikke-bosatt alltid bli skattlagt hardere enn en bosatt. Domstolen fastslår derfor at dette er forskjellsbehandling som utgjør en restriksjon i forhold til kapitalbevegelse som er forbudt etter artikkel 56. Domstolen finner heller ikke at forskjellsbehandlingen kan begrunnes. Ifølge rettspraksis kan forskjellsbehandling være forenlig med traktatens bestemmelser om fri kapitalbevegelse dersom forskjellsbehandlingen gjelder situasjoner som ikke er objektivt sammenlignbare eller er begrunnet i tvingende allmenne hensyn. Retten finner ikke noen slike objektive forskjeller i situasjonen. Heller ikke argumentet fra portugisiske myndigheter om at regelen er nødvendig for sammenhengen i skattesystemet, ble tatt til følge: Den skattemessige fordelen bosatte har av bare å skattlegges for halve gevinsten, overstiger under alle omstendigheter den progressive skattesatsen.
Dommen kan leses her.
Åpning av formell prosedyre
Kommisjonen har åpnet formell prosedyre mot Tyskland fordi den mener tyske regler om grenseoverskridende tapsfradrag er uforenlig med prinsippet om fri flyt av kapital, fordi tap som stammer fra virksomhet i Tyskland behandles mer fordelaktig enn tap som knytter seg til virksomhet i en annen stat.
Mens tap fra virksomhet i Tyskland kan fradras i all annen inntekt, kan visse typer negativ inntekt (inntekt fra fast driftssted i utlandet og utleie av eiendom) med kilde i andre stater bare fradras i inntekt av samme inntektskategori og i inntekt fra samme stat.
Kommisjonens avgjørelse støttes av EF-domstolens avgjørelse av 29. mars 2007 (C-347/04 Rewe Zentralfinanz) og forfektes også i meddelelsen fra Kommisjonen i desember i fjor om den skattemessige behandlingen av tapsfradrag ved grenseoverskridende virksomhet.
Lenke til presemeldingen her.
TOLL
Kampen mot forfalskning/piratkopiering
Kommisjonen kunngjorde den 23. oktober at den vil be medlemsstatene om mandat til å forhandle en ny Anti Counterfeiting Trade Agreement (ACTA) med sine store handelspartnere. Målet med en slik avtale er å få i stand et internasjonalt rammeverk for å styrke håndhevelsen av IP-rettigheter og for å beskytte forbrukere mot den helse- og sikkerhetsrisiko som mange forfalskede produkter innebærer.
Se nærmere om forslaget og bakgrunnen for forslaget i Kommisjonens pressemelding her.
Felles tolltariff 2006
Kommisjonen har den 31. oktober publisert 2008-utgaven av toll- og statistikknomenklaturen og den felles tolltariff. Lenke til Official Journal her.