Gjennom vedtaket i EØS-komiteen 5. juli i år ble Norge formelt med i Det europeiske institutt for innovasjon og teknologi (EIT). Da Europakommisjonen offentliggjorde styrets sammensetning 30. juli, ble det klart at Norge også fikk plass i styret: trønderen Morten Loktu, forknings- og teknologidirektør i StatoilHydro, blir Norges representant. Nominasjonen til Loktu ble vurdert av Europakommisjonen på lik linje med andre kandidater fra hele Europa.
Loktu antar at stadig mer av forskningsinnsatsen vil foregå i europeisk regi, fremfor nasjonalt. - Det er derfor viktig at Norge er representert i styrende organer i EU med noen som kjenner norske miljøer og "den norske modellen". ”Jeg tror den norske modellen, særlig den vi har anvendt innen olje- og gass forskning, har vært særdeles suksessfull med hensyn på forskning og innovasjon, sier han. - Vi er verdensledende innen flere teknologier og vi har skapt enorme verdier med utgangspunkt i djerv teknologiutvikling og -anvendelse på norsk sokkel. Dette har skjedd i samarbeid mellom oljeselskaper, universiteter, FoU-institutter og leverandørindustri”, påpeker Loktu.
Europakommisjonen vedtok beslutningen om etablering av et felles institutt for forskning og teknologi i april i år. Etableringen av EIT er et ledd i Kommisjonens politikk for å håndtere globale utfordringer. Tiltaket er iverksatt for å sikre Europas konkurransedyktighet i den globale konkurransen innen forskning og innovasjon. - Styret har ansvaret for å operasjonalisere EU's ambisjoner og planer for EIT, forteller Loktu.
Det første styremøtet skal være i EITs hovedkvarter i Budapest 15. september, og markerer starten på EITs aktiviteter. Utover høsten vil det bli 3 eller 4 møter. Møtevirksomheten vil ta seg opp i løpet av 2009 når skal styret peke ut to til tre av kunnskap- og innovasjonsnettverkene (KICs) som instituttet skal bestå av. Det er fremdeles uvisst om all møtevirksomhet vil foregå på hovedkvarteret i Budapest. Loktu understreker at miljøer i Norge vil stille seg til rådighet for å være vertskap for styremøter.
EIT vil ha et styre og et begrenset forsknings- og støttepersonale på om lag 60 personer. Styret som ble etablert 30. juli, er sammensatt av en gruppe på 18 personer fra næringslivet, forskerkretser og høyere utdanning i Europa. Alle de valgte styremedlemmene er anerkjente på sine respektive områder og de fleste har både akademisk og industriell erfaring.
Morten Loktu er sivilingeniør i fysikk og økonomi fra NTNU og har hatt en rekke stillinger i Statoil. I perioden 2002-04 var han administrerende direktør i SINTEF. Så vendte han tilbake til Statoil, først som konserndirektør for forretningsområdet teknologi og prosjekter, og senere overok han ansvaret for selskapets forskning og teknologiutvikling. Loktu er den eneste av de 18 styremedlemmene som kommer fra et land utenfor EU.
Les mer om EIT i dette intervjuet med forskningsråden